EL FAIRCHILD 71 - 1929-1936

El NC9727 restaurado.

Básicamente, se trataba de una versión mejorada del Fairchild FC-2W2, a la que se le habían icorporado varias modificaciones producto de la experiencia adquirida con su antecesor, como unas alas ligeramente en flecha, con una envergadura incrementada a algo más de 15 metros, un motor Pratt & Whitney Wasp de 9 cilindros radiales de 420 caballos que casi doblaba la potencia del anterior, y un interior de mayor confort para los seis pasajeros que acomodaba.
Inicialmente se produjo en forma limitada, entre 1928 y 1930, pero mejoró a partir de este año con la introducción del Fairchild 71A, que incorporaba sobre todo algunos refinamientos en el interior. Y cuando los operadores civiles comenzaron realmente a prestarle atención, el Ejército de los Estados Unidos pidió uno para ser evaluado como transporte liviano bajo la designación XC-8 (este aparato, dedicado luego a fotografía aérea, sería redesignado como XF-1). Bajo la designación YF-1, el 71A fue sometido a una serie de pruebas, tras lo cual fue designado C-8. Seis unidades más siguieron su camino, recibiendo la designación C-8A. También la Marina adquirió un ejemplar para prueba, el cual fue designado primero como XJ2Q-1 y luego como R2Q-1.
Dado el éxito obtenido por el avión en Canadá, en 1930 se creó una subsidiaria en Longueuil, Quebec, con el nombre de Fairchild Aircraft Ltd., que además ofreció asistencia a los ya setenta aviones que operaban en aquél país. Inicialmente produjo el Fairchild 71 para el Departamento Nacional de Defensa Canadiense, el cual fue equipado especialmente para fotografía aérea. Posteriormente, se produciría una versión comercial denominada Fairchild 71C, y luego el 71CM, cuando su fuselaje fue recubierto enteramente con metal.
La subsidiaria canadiense desarrolló, en 1934, el Fairchild Super 71, con flotadores y una mayor capacidad de carga. Contaba con alas mayores, era algo más largo y exhibía una nueva estructura oval del fuselaje, construida en aleación metálica. La cabina del piloto quedaba colocada en el borde superior del fuselaje hacia atrás, lo que limitó algo la visión hacia adelante. La cabina de pasajeros podía acomodar a ocho personas, y los asientos podían removerse fácilmente para transformarlo en avión de carga. Con esta idea, se le agregaron grandes puertas en el costado. La potencia era provista por un motor Pratt & Whitney radial, completamente cerrado. Sólo dos Super 71 se construyeron, ambos para el Departamento de Defensa Canadiense.
Pan American Airways operó varios Fairchild 71 en Canadá, ya sea a través de su propia Alaska Division o de su subsidiaria Pacific Alaska Airways, fundada en 1932 (aunque no inició operaciones regulares sino hasta 1935). Otros fueron asignados a la División América Central o a sus subsidiarias sudamericanas.

NC119H	Fairchild 71 c/n 657. Entregado a Pan American Airways en 1933 o 1934, y asignado por ésta a su subsidiaria Aerovías Centrales, en México. En noviembre de 1935 el avión fue transferido a otra de las subsidiarias de Pan Am, Pacific Alaska Airways. Se desconoce su destino.
NC142H	Fairchild 71 c/n 659. Entregado a Pan American Airways en 1934, y operado en Alaska (por su subsidiaria Pacific Alaska Airways) hasta su retiro en 1936.
NC153H	Fairchild 71 c/n 666. Entregado a Pan American Airways el 1 de septiembre de 1930 y operado en Alaska (por su subsidiaria Pacific Alaska Airways). Se estrelló en febrero de 1934.
NC154H	Fairchild 71 c/n 667. Entregado a Pan American Airways el 1 de septiembre de 1930 y operado en Alaska (por su subsidiaria Pacific Alaska Airways) hasta su retiro en 1934.
NC155H	Fairchild 71 c/n 663. Entregado originalmente a Canadian Colonial Airways y registrado como CF-AJK, pasó a manos de Pan American Airways el 1 de septiembre de 1930, que lo operó en Alaska (por su subsidiaria Pacific Alaska Airways) hasta su retiro en 1935.
NC3172	Fairchild 71 c/n 611. Originalmente entregado a la Compañía Mexicana de Aviación (una subsidiaria de Pan American Airways) el 7 de marzo de 1930 y registrado como X-ABCJ. Vendido en 1933. Aparentemente, nunca vistió los colores de PAA.
NC5369	Fairchild 71 c/n s/d. Originalmente construido como Fairchild 51 (una versión del FC-2), fue enviado a Pan American Airways el 15 de octubre de 1930. Aparentemente fue convertido en chatarra en diciembre de 1932.
NC9170	Fairchild 71 c/n 642. Originalmente operado en Canadá con registro C-9170, pasó luego a manos de Alaska Airways y, el 1 de septiembre de 1930, a las Pan American Airways, que lo transfirió a su subsidiaria Pacific Alaska Airways. Se estrelló en Eagle el 6 de enero de 1934.
NC9172	Fairchild 71 c/n 644. Originalmente operado en Canadá con registro C-9172, pasó luego a manos de Alaska Airways y, el 1 de septiembre de 1930, a las Pan American Airways, que lo operó a través de su subsidiaria Pacific Alaska Airways. Este avión se estrelló en noviembre de 1933.
NC9709	Fairchild 71 c/n 601. Fue originalmente entregado a la Compañía Mexicana de Aviación (una subsidiaria de Pan Am) el 8 de agosto de 1929, y registrado como X-ABCK. Fue transferido a Aerovías Centrales (otra compañía de Trippe) el 9 de diciembre de 1932, y rematriculado como X-ABEE. Finalmente fue transferido a Pacific Alaska Airways (otra subsidiaria) en 1936. Se desconoce su destino.
NC9726	Fairchild 71 c/n 602. Entregado a la Compañía Mexicana de Aviación (una subsidiaria de Pan Am) el 31 de enero de 1929, y registrado como X-ABCF. Se estrelló en Panamá el 29 de junio del mismo año.
NC9727	Fairchild 71 c/n 603. Entregado originalmente a la Compañía Mexicana de Aviación (una subsidiaria de Pan Am) en marzo de 1929, y registrado como X-ABCI. Fue transferido a Aerovías Centrales (otra subsidiaria) el 24 de abril de 1933, y rematriculado como X-ABEF. Este F-71 se halla actualmente expuesto en el Museo de Crever Coeur, Missouri, y está en condiciones de vuelo.
NC9737	Fairchild 71 c/n 606. Originalmente entregado a la Compañía Mexicana de Aviación (una subsidiaria de Pan Am) el 10 de agosto de 1930, y registrado como X-ABCG. Se estrelló cuatro días después (14 de agosto).
NC9745	Fairchild 71 c/n 611. Originalmente operado en Canadá con registro C-9745, pasó a manos de Pan American Airways el 1 de septiembre de 1930, que lo operó en Alaska (por su subsidiaria Pacific Alaska Airways) hasta su retiro en 1936.
NC9765	Fairchild 71 c/n s/d. Originalmente entregado a Pacific International Airways, pasó a manos de Pan American Airways el 15 de octubre de 1930, que lo operó en Alaska (por su subsidiaria Pacific Alaska Airways). Se estrelló en Livengood el 2 de septiembre de 1933.
NC9777	Fairchild 71 c/n 618. Originalmente entregado a la Compañía Mexicana de Aviación (una subsidiaria de Pan Am) en abril de 1929, y registrado como X-ABCH. Transferido a Alaska en 1933, donde Pan American Airways lo operó a través de su subsidiaria Pacific Alaska Airways. Se desconoce su destino.
NC9798	Fairchild 71 c/n 619. Entregado a Pan American Airways en marzo de 1929, y asignado a PANAGRA con el número P6. Se desconoce su destino.
NC10623	Fairchild 71 c/n 647. Originalmente operado en Canadá con registro C-9198, pasó a manos de Pan American Airways el 15 de octubre de 1930. Retirado en 1936.
NC10624	Fairchild 71 c/n 648. Originalmente operado en Canadá con registro C-9198, pasó a manos de Pan American Airways el 15 de octubre de 1930. Convertido en chatarra en 1933.
NC13174	Fairchild 71 c/n 800. Entregado a Pan American Airways probablemente en 1930 y operado en América Central. En diciembre de 1932 fue transferido a Alaska, donde voló con los colores de Pacific Alaska Airways, una subsidiaria de PAA. Se desconoce su destino.