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LA HISTORIA DE PAN AMERICAN AIRWAYS 1927-1991

EL DOUGLAS DC-7 - 1955-1965

El DC7 Bald Eagle en vuelo
 
 
Tres DC-7C en el Aeropuerto La Guardia, New York.
 
 
Servicio de Clase Turista en el DC-7C de Pan Am.
 
 

El DC-7 tiene su origen en un encargo que Pan American Airways le hiciera a la Douglas en 1945, para construir una versión civil del transporte militar C-74 Globemaster. Este proyecto fue al poco tiempo cancelado, pero cuando años después American Airlines solicitó una versión mayor del DC-6, para cubrir sus servicios intercontinentales, la Douglas se limitó a alargar el Globemaster y a dotarlo de mayor potencia mediante la adopción de motores Wright Turbo Compound.
De todas maneras, los trabajos no comenzaron hasta que American realizó un pedido en firme por 25 unidades y 40 millones de dólares, lo que cubriría el costo del desarrollo.
El prototipo del DC-7 voló por primera vez el 18 de mayo de 1953, y el primer avión de serie entró en servicio, con American, en noviembre de ese mismo año, en la ruta sin escalas entre Los Ángeles y New York. Por desgracia, este primer desarrollo presentó algunos problemas en los motores, que a menudo obligaban a desviarse o a hacer escalas imprevistas para solucionarlos.
La segunda generación del avión, el DC-7B, fue el producto de un requerimiento de Pan Am para un aparato capaz de volar a través del Atlántico sin escalas. El avión tenía las mismas dimensiones del anterior, pero era capaz de llevar el combustible extra para realizar la tarea. Con él, Pan Am inició su servicio sin escalas entre New York y Londres en junio de 1955.
Desgraciadamente, pronto se descubrió que condiciones climáticas adversas, sobre todo al regreso, solía obligar a una escala en Gander, para repostar, por lo que la Douglas decidió dar un paso más hacia adelante, y creó el DC-7C, apodado “Siete Mares” (Seven Seas).
El Siete Mares contaba, además de con un fuselaje alargado en más de tres metros, con mayor capacidad de combustible y motores más potentes, lo que le permitía cruzar el Atlántico sin necesidad de escalas, sin importar la dirección o las condiciones meteorológicas.
Este extraordinario avión entró en servicio en abril de 1956, aunque su venta se vio restringida por la llegada de los jets.
Pan Am contó con un total de 27 unidades, operadas entre 1955 y 1966.

N731PA

Douglas DC-7C c/n 44873 Clipper Bald Eagle / Clipper Dauntless. Entregado a Pan Am el 5 de noviembre de 1956. En 1959 el avión fue convertido a DC-7CF (carguero). Vendido a Liberty Air (N7314) el 15 de marzo de 1965. Comprado por Transported Aeriens Reunis (F-BTDJ) en mayo de 1972, fue retirado y finalmente desguasado en Niza, Francia, en noviembre de 1972.

N732PA

Douglas DC-7C c/n 44874 Clipper Black Hawk. Entregado a Pan Am el 6 de septiembre de 1956. El avión se dañó severamente el 1 de febrero de 1958 en Amsterdam, cuando el capitán anuló la decisión del copiloto de abortar la aproximación a la Pista 19. Finalmente, se reconstruyó, aparentemente como un carguero. En 1965, su registro fue cambiado a N7326. Vendido a Intercontinental Air el 6 de enero de 1966, y pasó luego por otros operadores. Fue retirado en Palma de Mallorca y finalmente desguasado en Madrid en 1974.

El DC7 N732PA en Munich

El Clipper Black Hawk en Munich. 1961.

N733PA

Douglas DC-7C c/n 44875 Clipper Bluejacket / Clipper Goodwill. Entregado a Pan Am el 18 de abril de 1956. Convertido a DC-7CF en 1959. Vendido a Liberty Air (N7334) el 21 de mayo de 1965. El 26 de julio de 1970, operando para ARCO Bermuda, este avión se estrelló en Abidjan, Costa de Marfil.

El DC7 N733PA en el Aeropuerto La Guardia de New York. 1959

El DC-7C N733PA en el Aeropuerto La Guardia de New York. 1959.

N734PA

Douglas DC-7C c/n 44876 Clipper Bostonian / Clipper Seven Seas. Entregado a Pan Am el 28 de abril de 1956. Convertido a DC-7CF en 1960. Vendido a Air Liberty (N7344) el 2 de febrero de 1965, que a lo largo de los años lo alquiló a una serie de operadores, entre ellos Aeronaves del Perú. El 5 de septiembre de 1978, volando para Advance Aviation, este aparato se estrelló cerca de Farmerville, Louisiana.

N735PA

Douglas DC-7C c/n 44877 Clipper Caroline / Clipper Stargazer. Entregado a Pan Am el 7 de mayo de 1956. Convertido a DC-7CF en 1960. Vendido a Liberty Air (N7354) el 12 de mayo de 1965. Adquirido por Aeronaves de Perú en diciembre de 1969, fue retirado en mayo de 1975 y almacenado en Lima, hasta su desguace en 1980.

El DC-7C N735PA en el Aeropuerto Heathrow, Londres, el 20 de junio de 1959. Foto Robin A Walker.

N736PA

Douglas DC-7C c/n 44878 Clipper Charger / Clipper Westwind. Entregado a Pan Am el 18 de mayo de 1956. Convertido a DC-7CF en septiembre de 1960. Vendido a Aaxico Airlines el 4 de junio de 1965 (N73675). Este aparato se estrelló el 16 de junio de 1976 en Carolina del Norte.

El N736PA en Detroit. Abril de 1960.

N737PA

Douglas DC-7C c/n 44879 Clipper Climax / Clipper Kingfisher. Entregado a Pan Am el 5 de junio de 1956. Convertido a DC-7CF en 1960. Vendido a Aaxico Airlines (N73774) el 8 de junio de 1965. El 11 de julio de 1979, fue adquirido por Cain Sales, luego de lo cual el avión desapareció en circunstancias misteriosas. Se desconoce su destino.

El DC-7C(F) N737PA en Adelaida. 24 de noviembre de 1963. Foto Frank Finney.

N738PA

Douglas DC-7C c/n 44880 Clipper Rmpress of the Skies / Clipper Stanford. Entregado a Pan Am el 14 de junio de 1956. Vendido a Intercontinental Air el 20 de diciembre de 1965. En 1971 fue retirado de uso en Madrid. Se desconoce su destino.

El DC-7C N738PA en Heathrow, Londres. 1957. Foto David Banham.

N739PA

Douglas DC-7C c/n 44881 Clipper Flora Temple / Clipper Courser. Entregado a Pan Am el 22 de junio de 1956. Convertido a DC-7CF en 1960. En 1965 fue rebautizado como Clipper Courser. Vendido a Intercontinental Air el 21 de febrero de 1966, tras lo cual pasó por otro par de propietarios. Fue retirado en noviembre de 1973 y almacenado en Miami, donde eventualmente fue desguasado.

Aeropuerto de San Francisco. 1958.

N740PA

Douglas DC-7C c/n 44882 Clipper Northern Light / Clipper Gauntlet. Entregado a Pan Am el 28 de junio de 1956. Este avión se estrelló durante un aterrizaje en un vuelo de entrenamiento en San Francisco, el 20 de febrero de 1959. El DC-7C N740PA estaba siendo usado por la tripulación para un vuelo de entrenamiento en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, cuando el aparato realizó una maniobra de aproximación a la pista de aterrizaje en un ángulo muy inclinado, haciendo que el avión perdiera sustentación y tocara la pista con un fuerte impacto. Estalló un fuego que poco después destruía por completo el clipper. No se registraron víctimas.

N741PA

Douglas DC-7C c/n 44883 Clipper Great Republic / Clipper Celestial. Entregado a Pan Am el 10 de julio de 1956. Convertido a DC-7CF en 1960. Vendido a Aaxico Airlines el 16 de junio de 1965, tras lo cual pasó por una serie de operadores. Fue retirado y desguasado en Miami en 1987.

N742PA

Douglas DC-7C c/n 44884 Clipper Fidelity / Clipper Intrepid / Clipper Morning Star. Entregado a Pan Am el 18 de julio de 1956. Convertido a DC-7CF en 1960. Retirado y almacenado en Miami en 1964, fue finalmente vendido a Liberty Air el 15 de septiembre de 1965, y luego adquirido por International Aerodyne en abril de 1966, que lo alquiló a una serie de operadores. Desguasado en 1971.

N742PA en Viena. 1962. Foto Erich Marek.

N743PA

Douglas DC-7C c/n 44885 Clipper Ocean Rover. Entregado a Pan Am el 27 de julio de 1956. Vendido el 15 de junio de 1966 a Intercontinental Air (N74303). En 1981 fue reportado embargado en Freeport Bahamas, aunque también existe un reporte que lo ubica el 21 de abril del mismo año en Coral Cables, Florida. Se desconoce su destino.

El N743PA en Los Angeles. 1959. Foto Ed Coates.

N744PA

Douglas DC-7C c/n 44886 Clipper Pacific Trader / Clipper Malay. Entregado a Pan Am el 7 de agosto de 1956. Vendido a Intercontinental Air el 8 de abril de 1966, que a su vez lo vendió a International Aerodyne en junio de 1966. Fue retirado en 1969 y almacenado. Se desconoce su destino.

N745PA

Douglas DC-7C c/n 44887 Clipper Midnight Sun / Clipper Fortune. Entregado a Pan Am el 29 de agosto de 1956. Convertido a DC-7CF en 1960. El 18 de febrero de 1961, este avión resultó gravemente dañado al intentar aterrizar en Stuttgart. El DC-7 de Pan Am operaba en un vuelo de carga desde Frankfurt a Stuttgart. El clima previsto para Stuttgart no era bueno, con apenas ​​100 m de visibilidad de superficie vertical a causa de la niebla. Para colmo, estaban inoperantes algunas de las luces de aproximación, y ésta debía efectuarse con una pendiente de planeo ILS poco confiable debido a los trabajos de construcción del aeropuerto. El Primer Oficial, que se encontraba al mando del avión, decidió suspender la maniobra. Luego, el avión golpeó repentinamente un montículo de tierra de 10 pies de altura ubicado a 66 pies del umbral de la pista y 149 pies al norte del borde norte de la pista. El impacto arrancó el tren de aterrizaje y el motor no. 3. Se mantuvo sin embargo el control y la tripulación de vuelo logró elevar el aparato y desviarse al aeropuerto de Nurnberg para un aterrizaje de emergencia en una pista de espuma convenientemente dispuesta. Ninguno de los 3 tripulantes recibió lesiones. La investigación determinó como causas del accidente la aproximación por instrumentos ejecutada incorrectamente durante la cual se permitió a la aeronave descender por debajo del terreno obstruido antes de iniciar una aproximación frustrada, y la supervisión inadecuada por parte del capitán.

El N745PA tras el accidente (Foto Michael Roeser Collection).

N746PA

Douglas DC-7C c/n 45090 Clipper Eclipse. Entregado a Pan Am el 19 de diciembre de 1956. Convertido a DC-7CF en 1960. Vendido a Liberty Air el 15 de septiembre de 1965. Se estrelló el 27 de septiembre de 1968 durante la aproximación a Cherry Point, Carolina del Norte, cuando operaba para Universal Airlines (N7466).

El Douglas DC-7CF en el Aeropuerto Heathrow, Londres. 1960. Foto Brian harris Collection.

N747PA

Douglas DC-7C c/n 45091 Clipper Ganges. Entregado a Pan Am el 11 de enero de 1957. Retirado y almacenado en 1965, fue finalmente vendido a Intercontinental Airlines el 9 de agosto de 1966. Fue nuevamente retirado en 1970. Se desconoce su destino.

El DC-7C N747PA en Detroit. 18 de julio de 1962.

N748PA

Douglas DC-7C c/n 45092 Clipper Georgia. Entregado a Pan Am el 26 de enero de 1957, que lo transfirió a Panair do Brasil (PP-PEH) en 1963. Retornó a Pan Am en 1964, y fue vendido a Intercontinental Air el 6 de enero de 1966. Retirado y desguasado en Palma de Mallorca en 1970.

El DC-7C en Dublin. 1 de enero de 1965. Foto Dave Welche Collection.

N749PA

Douglas DC-7C c/n 45093 Clipper Defender. Entregado a Pan Am el 5 de febrero de 1957. Vendido a Intercontinental Air el 17 de junio de 1966. Comprado por Carolina Aircraft en mayo de 1972, y desguasado un par de meses más tarde.

El DC-7C N749PA en el Aeropuerto de Orly, Paris. 1965. Dave Welche Collection.

N750PA

Douglas DC-7C c/n 45094 Clipper Matchless. Entregado a Pan Am el 21 de febrero de 1957, y transferido a Panair do Brasil (PP-PEG) el 20 de enero de 1964. Recuperado por Pan Am el 9 de septiembre de 1965, tras lo cual fue alquilado a una serie de compañías antes de ser vendido a Internacional Aerodyne el 20 de febrero de 1967. Este avión fue reportado destruido por el fuego en 1980, en el norte de Colombia.

El DC-7C N750PA Clipper Matchless en Glasgow-Prestwick. 19 de mayo de 1962. Foto Mike Hines.

N751PA

Douglas DC-7C c/n 45095 Clipper Morning Light / Clipper Flying Light. Entregado a Pan Am el 27 de febrero de 1957. Vendido a International Aerodyne el 5 de abril de 1965. Retirado y desguasado en 1972.

El DC-7C N751PA en el Aeropuerto Heathrow, Londres. 1963. Foto Dave Welch.

N752PA

Douglas DC-7C c/n 45096 Clipper Rambler / Clipper Mount Vernon. Entregado a Pan Am el 15 de marzo de 1957. Convertido a DC-7CF en 1960. Vendido a Liberty Air (N7524) el 9 de febrero de 1965. Reportado almacenado fuera de uso en Khartoum, Sudán, en 1974. Se desconoce su destino.

N753PA
Douglas DC-7C c/n 45097 Clipper Rainbow / Clipper Sweepstakes. Entregado a Pan Am el 22 de marzo de 1957. Vendido a International Aerodyne el 1 de enero de 1965. Retirado en 1968, y poco después desguasado.
N754PA

Douglas DC-7C c/n 45121 Clipper Derby / Clipper Victor. Entregado a Pan Am el 23 de abril de 1957. Convertido a DC-7CF en 1960. Vendido el 10 de junio de 1965 a Saturn Airways ((N75476). Retirado y almacenado en Fort Lauderdale en 1970 y desguasado en diciembre de 1972.

El DC-7CF N754PA en el Aeropuerto Heathrow, Londres. 1960. Brian Harris Collection.

N755PA

Douglas DC-7C c/n 45123 Clipper East Indian / Clipper Argonaut. Entregado a Pan Am el 19 de abril de 1957. Convertido a DC-7CF en 1960. Vendido a Liberty Air (N7554) el 16 de junio de 1965. Retirado, almacenado y desguasado en Miami en 1975.

El DC-7C N755PA en el Aeropuerto Heathrow, Londres. 1958. Foto Frank Hudson.

N756PA

Douglas DC-7C c/n 45130 Clipper Courser. Este avión había sido originalmente adquirido para prestar servicio en Mexicana, con matrícula asignada XA-LOE. Sin embargo, fue entregado a Pan Am el 18 de junio de 1957, que le dio la matrícula de referencia. El 22 de marzo de 1961, este aparato fue finalmente transferido a Mexicana y recuperó la matrícula original. En julio de 1972 fue vendido a American Express Leasing, estrellándose poco después de despegar de San Juan de Puerto Rico, el 31 de diciembre del mismo año.

El N756PA en el Aeropuerto Haneda, Tokio. 27 de marzo de 1959. Foto Y. Toda.

N771PA

Douglas DC-7B c/n 44864 Clipper Evening Star / Clipper Caribbean. Entregado a Pan Am el 25 de mayo de 1955. Vendido a Empire Aircraft el 30 de septiembre de 1964. Aparentemente desguasado en 1965.

N772PA

Douglas DC-7B c/n 44866 Clipper Friendship. Entregado a Pan Am el 17 de junio de 1955. Vendido el 30 de septiembre de 1964 a Empire Aircraft Company. Retirado en 1965 y desguasado en 1967.

N773PA

Douglas DC-7B c/n 44867 Clipper Endeavor. Entregado a Pan Am el 17 de junio de 1955. Vendido a Empire Aircraft Company el 28 de septiembre de 1964. Retirado en 1965 y almacenado en Miami. Desguasado hacia finales del mismo año.

El DC-7B N773PA en el Aeropuerto Heathrow, Londres. 1956. Foto David Banham.

N774PA
Douglas DC-7B c/n 44868 Clipper Winged Racer / Clipper Yankee. Entregado a Pan Am el 19 de julio de 1955. Vendido a Global Presentations, Inc el 30 de octubre de 1963, y recuperado por Pan Am en abril de 1965. Finalmente vendido a Miami Aviation Corporation en marzo de 1968. En agosto de 1972, este avión fue retirado de uso en Bangkok, y tres años más tarde estaba abandonado. Se supone desguasado.
N775PA
Douglas DC-7B c/n 44869 Clipper Nautilus. Entregado a Pan Am el 30 de julio de 1955. Vendido a Empire Aircraft Company el 28 de septiembre de 1964. Retirado y almacenado en Lancaster, California, en diciembre de 1970. Se supone desguasado.
N776PA

Douglas DC-7B c/n 44870 Clipper Nonpareil. Entregado a Pan Am el 17 de agosto de 1955. El 28 de diciembre de 1955, este avión sufrió la pérdida de un motor cerca de Venecia, cuando realizaba un vuelo regular entre Teherán y New York. La junta determinó que se había producido una falla en la hélice de ese motor. El avión pudo retornar a salvo a Roma (Ver informe oficial del accidente). Vendido en octubre de 1964 a Cross Aero Corporation, y a Aerolíneas Peruanas (OB-R-784) en agosto de 1965. Retirado de uso y almacenado en Miami en 1968. Se supone desguasado.

El DC-7B N776PA en el Aeropuerto Internacional de Miami. 1964. Foto Brian Harris Collection.

N777PA

Douglas DC-7B c/n 44865 Clipper Jupiter Rex. Entregado a Pan Am el 25 de mayo de 1955. Vendido el 21 de septiembre de 1964 a Empire Aircraft Company. Retirado y desguasado en 1970.

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