LA HISTORIA DE PAN AMERICAN AIRWAYS 1927-1991 - EL DOUGLAS DC-10

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LA HISTORIA DE PAN AMERICAN AIRWAYS 1927-1991

EL DOUGLAS DC-10 - 1980-1984

El Douglas DC-10 es un jet trimotor de media y larga distancia que fue especialmente desarrollado como respuesta al Lockheed L-1011 TriStar. Sin embargo, su origen es más antiguo. Tras el fracaso de un proyecto para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, en 1965, la Douglas Aicraft se abocó a aprovechar lo aprendido para desarrollar un nuevo avión. No tuvo que esperar mucho para que surgiera la oportunidad de hacerlo, ya que al año siguiente American Airlines hizo un requerimiento para analizar la factibilidad de construir un avión con las siguientes características: tener un fuselaje ancho, poder volar distancias similares a las del Boeing 747, y ser más pequeño, y con la capacidad para operar en aeropuertos con pistas cortas. Al año siguiente, y mientras el proyecto se desarrollaba, Douglas Aircraft se unió a McDonnell Aircraft Corporation, con lo que el DC-10 se convirtió en el primer producto de la nueva sociedad, y fue construido en la planta de Long Beach, California.
El DC-10 fue anunciado en febrero de 1968, e inmediatamente se recibieron pedidos de American y de United. Voló por primera vez el 29 de agosto de 1970, y recibió su certificación el 29 de julio de 1971. La primera compañía en recibirlo fue American, que inició un servicio regular con él —Los Ángeles-Chicago— el 16 de agosto de 1971.
La primera versión del DC-10 fue una versión “doméstica”, ya que su rango no excedía los 4300 kilómetros, con carga máxima. Pero sus prestaciones mejoraron notablemente con la serie 15, que alcanzaba una distancia de 7000 kilómetros. Le siguieron las series 20, 30, 40 (certificada el 27 de octubre de 1972), y 50, que fue la última. Pan Am recibió todos sus DC-10 como resultado de la adquisición de National Airlines, en 1980. Estos fueron once ejemplares de la Serie 10 y cinco de la Serie 30.
Así como la Serie 10 había sido desarrollada especialmente para los servicios nacionales (en los Estados Unidos), la Serie 30 había sido especialmente pensada para los servicios internacionales, contando con un rango de más de 10.000 kilómetros, con carga máxima. Visualmente, la principal diferencia entre la Serie 10 y la 30 (o 40) estaba en el tren de aterrizaje, ya que mientras que la primera contaba con un sistema de tres trenes (uno de nariz y dos principales), la Serie 30 utilizaba un sistema de cuatro trenes (uno en la nariz y tres principales, uno de ellos debajo del fuselaje).
La producción del Douglas DC-10 finalizó en diciembre de 1988, aunque casi inmediatamente su fabricante inició la producción de su sucesor, el MD-11, una versión actualizada del DC-10. Se construyeron un total de 386 ejemplares (además de 60 tanqueros para la USAF). De la Serie 10 se fabricaron 122 unidades, a partir de 1970, mientras que de la Serie 30 se produjeron 163 ejemplares, entre 1972 y 1988. Esta fue también la serie de la que se hicieron más variantes (DC-10-30CF, DC-10-30ER Y DC-10-30AF).
El DC-10 fue, al principio de su carrera, un avión de mala reputación, ya que adolecía de algunos defectos que provocaron una serie de accidentes. El principal de estos problemas fue la puerta de carga. Ésta era del tipo “tapón” y con apertura hacia afuera (a diferencia de lo que ocurre en el resto de las aeronaves, donde abre hacia adentro). La innovación se debía a la búsqueda de optimizar el espacio de carga, ya que si la puerta abría hacia afuera, no era necesario dejar lugar para que ésta pudiese cerrarse, cosa que sí debía hacerse cuando la puerta quedaba del lado de adentro. Sin embargo, el problema que surgía con esta configuración era la posibilidad de que la puerta pudiera abrirse accidentalmente, por ejemplo a causa de la presurización del avión. Para evitarlo, se utilizaron pesados mecanismos de bloqueo, que sin embargo no evitaron los ocasionales fallos, con las consecuencias imaginadas.
Los DC-10 sufrieron un total de 56 accidentes (hasta principios de 2011), 31 de ellos terminaron en la destrucción del aparato. Se registraron 1261 víctimas fatales. Ningún accidente se produjo con los colores de Pan Am.

N60NA	Douglas DC-10-10 c/n 46700 Clipper Meteor. Originalmente entregado a National Airlines, el 1 de noviembre de 1971, y pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 24 de enero de 1984, fue finalmente retirado y almacenado en Phoenix en enero de 1985. En 1999 el avión fue adquirido por Federal Express. Su matrícula fue cancelada en junio de 2002. Se desconoce su destino, McDonnell Douglas DC-10-10 N60NA Clipper Meteor en el Aeropuerto Internacional de Los Angeles, en octubre de 1983. Foto Frank C. Duarte Jr.
N61NA	Douglas DC-10-10 c/n 46701 Clipper Evening Star. Originalmente entregado a National Airlines, el 19 de noviembre de 1971. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 15 de junio de 1984. En mayo de 1994 fue arrendado por Hawaiian Airlines, y luego vendido a Federal Express, el 4 de febrero de 1997, la cual lo almacenó en Phoenix para convertirlo en carguero. Pero la conversión nunca se realizó, y la matrícula del avión fue cancelada el 10 de junio de 2002. Se desconoce su destino. McDonnell Douglas DC-10-10 N61NA Clipper Evening Star en el Aeropuerto Internacional de Los Angeles, en septiembre de 1983. Foto Frank C. Duarte Jr.
N62NA	Douglas DC-10-10 c/n 46702 Clipper Morning Star. Originalmente entregado a National Airlines, el 21 de diciembre de 1971. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 14 de mayo de 1984. Aparentemente fue adquirido por Mellon Financial Services el 20 de diciembre de 1990, la cual lo vendió a Omni Air International el 13 de septiembre de 1997. Esta compañía lo habría almacenado en Tulsa, Oklahoma, y luego habría sido desguazado en Tucson, probablemente a fines de 1998. McDonnell Douglas DC-10-10 N62NA Clipper Morning Star en el Aeropuerto Internacional de Miami, en septiembre de 1980. Foto Dave Richardson.
N63NA	Douglas DC-10-10 c/n 46703 Clipper Eclipse. Originalmente entregado a National Airlines, el 12 de enero de 1972. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines, el 20 de mayo de 1984. En febrero de 1994 fue alquilado por Hawaiian Airlines, y en abril de 2001 pasó a manos de Federal Express. Su matrícula fue cancelada el 12 de junio de 2002. Se desconoce su destino. McDonnell Douglas DC-10-10 N63NA Clipper Eclipse en el Aeropuerto Internacional de Los Angeles, en febrero de 1984. Foto Frank C. Duarte Jr.
N64NA	Douglas DC-10-10 c/n 46706 Clipper Shooting Star. Originalmente entregado a National Airlines, el 10 de mayo de 1972. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines, el 6 de febrero de 1984. A mediados de los noventa fue arrendado un par de veces, y finalmente retirado y almacenado en Tulsa, Oklahoma, en 2002. Su matrícula fue cancelada el 13 de febrero de 2004. Se desconoce su destino. McDonnell Douglas DC-10-10 N64NA Clipper Shooting Star en el Aeropuerto Internacional de Miami, el 12 de octubre de 1982. Foto Stuart Jessup.
N65NA	Douglas DC-10-10 c/n 46707 Clipper Silver Star. Originalmente entregado a National Airlines, el 13 de octubre de 1972. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines, el 24 de junio de 1984. Fue alquilado a Hawaiian Airlines en agosto de 1994. Retirado del servicio y almacenado en Mojave en septiembre de 2002. En diciembre del mismo año fue adquirido por Federal Express, que finalmente volvió a retirarlo a fines de la década. Su matrícula fue cancelada el 8 de abril de 2010. Se desconoce su destino. McDonnell Douglas DC-10-10 N65NA Clipper Silver Star en el Aeropuerto Internacional de Los Angeles, en octubre de 1980.
N66NA	Douglas DC-10-10 c/n 46708 Clipper Sirius. Originalmente entregado a National Airlines, el 19 de octubre de 1972. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines, el 22 de julio de 1984. Tras ser alquilado por Hawaiian Airlines en 1994, fue adquirido por Federal Express, que inicialmente lo almacenó en Mojave. Convertido a carguero y actualizado a MD-10 en 2007. Se supone todavía activo. McDonnell Douglas DC-10-10 N66NA Clipper Sirius en el Aeropuerto Internacional de Miami, en diciembre de 1980. Foto Bob Garrard.
N67NA	Douglas DC-10-10 c/n 46709 Clipper Star of Hope. Originalmente entregado a National Airlines, el 30 de noviembre de 1972. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 4 de noviembre de 1983. Vendido a FedEx en abril de 1998.En 2000 fue retirado del servicio y almacenado en Phoenix, donde fue desguazado en junio de 2002. McDonnell Douglas DC-10-10 N67NA Clipper Star of Hope en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, el 29 de febreero de 1988.
N68NA	Douglas DC-10-10 c/n 46710 Clipper Star Gazer. Originalmente entregado a National Airlines, el 12 de diciembre de 1972. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 1 de noviembre de 1983. En 1997 fue arrendado por Hawaiian Airlines, y en mayo de 2001 fue retirado y almacenado en Mojave para su conversión en carguero, cosa que habría ocurrido en agosto del mismo año, un mes después de ser adquirido por FedEx. Se desconoce su destino, aunque algunas fuentes lo indican todavía activo con FedEx. McDonnell Douglas DC-10-10 N68NA Clipper Star Gazer en el Aeropuerto JFK de New York, el 21 de octubre de 1980. Foto Howard Chaloner.
N69NA	Douglas DC-10-10 c/n 46942 Clipper Star Light. Originalmente entregado a National Airlines, el 25 de junio de 1975. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 25 de noviembre de 1983. En enero de 1996 fue arrendado por Hawaiian Airlines, que lo devolvió al año siguiente, fue entonces adquirido por Omni International, que lo retiró y almacenó en Mojave en octubre de 2002. En 2003 fue convertido a tanquero, y en 2006 a bombardero contra fuego. Estaría aún activo. McDonnell Douglas DC-10-10 N69NA Clipper Star Light en el Aeropuerto Internacional John F Kennedy de New York, en noviembre de 1982. Foto Richard Vandervord.
N70NA	Douglas DC-10-10 c/n 46943 Clipper Star King. Originalmente entregado a National Airlines, el 23 de junio de 1975. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 20 de julio de 1984. En 1996 fue arrendado a Hawaiian Airlines, y pasó luego a manos de FedEx, que acabó por almacenarlo en Phoenix. Allí habría sido desguazado en mayo de 2002. McDonnell Douglas DC-10-10 N70NA Clipper Star King en el Aeropuerto Internacional de Miami, en agosto de 1981.
N80NA	Douglas DC-10-30 c/n 46711 Clipper Star of the Union. Originalmente entregado a National Airlines, el 11 de junio de 1973. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 24 de febrero de 1984. Retirado y almacenado en Dallas el 13 de abril de 1993. Su matrícula fue cancelada el 10 de junio del mismo año. Se desconoce su destino. McDonnell Douglas DC-10-30 N80NA Clipper Star of the Union en el Aeropuerto Internacional de Los Angeles, en octubre de 1983. Foto Frank C. Duarte Jr.
N81NA	Douglas DC-10-30 c/n 46712 Clipper Atmosphere. Originalmente entregado a National Airlines, el 18 de junio de 1973. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. El 12 de junio de 1981 este avión fue alquilado a LAN Chile, que lo devolvió el 13 de junio de 1982. Fue luego vendido a American Airlines, el 15 de marzo de 1984. Pasó luego por una serie de operadores en alquiler, hasta su retiro y almacenamiento en Marana, en septiembre de 2004. Habría sido desguazado en mayo de 2005. McDonnell Douglas DC-10-30 N81NA Clipper Atmosphere en el Aeropuerto Heathrow de Londres, el 28 de marzo de 1981. Foto Lewis Grant.
N82NA	Douglas DC-10-30 c/n 46713 Clipper Aurora. Originalmente entregado a National Airlines, el 20 de junio de 1975. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 2 de abril de 1984. Pasó luego por una serie de operadores en alquiler, y en 2004 retornó a manos de American, que lo retiró poco después. Habría sido desguazado en mayo de 2005. McDonnell Douglas DC-10-30 N82NA Clipper Aurora en el Aeropuerto O'Hare de Chicago, en mayo de 1983. Foto Dave Campbell.
N83NA	Douglas DC-10-30 c/n 46714 Clipper Celestial Empire. Originalmente entregado a National Airlines, el 16 de junio de 1975. Pasó a manos de Pan Am cuando ésta adquirió National, el 7 de enero de 1980. Vendido a American Airlines el 19 de abril de 1984. En junio de 1996 fue arrendado por la rusa Transaero Airlines. En 1999 fue exportado a Panamá, lo que obligó a cancelar su matrícula. Se desconoce su destino. McDonnell Douglas DC-10-30 N83NA Clipper Celestial Empire en el Aeropuerto Prestwick de Glasgow, en 1983. Foto Mark Piacentini.
N84NA	Douglas DC-10-30 c/n 47837 Clipper Glory of the Skies. Entregado directamente a Pan Am, el 6 de agosto de 1980, luego de que esta aerolínea adquiriera National —compañía que lo había ordenado originalmente— el 7 de enero de 1980. De ahí que conservara la matrícula de National asignada por las autoridades. Vendido a United Airlines el 29 de abril de 1985. Fue retirado en septiembre de 1995 y almacenado en Las Vegas. Su matrícula fue cancelada el 24 de marzo de 2003. Se presume desguazado. McDonnell Douglas DC-10-30 N84NA Clipper Glory of the Skies en el Aeropuerto Heathrow de Londres, el 12 de julio de 1983. Foto Pete Fothergill.